Sterke start: Belgisch Solar Team klimt naar top 3 in WK zonnewagenracen

Elliott, Bridgestone World Solar Challenge 2025

24 augustus 2025

Zondag 24 augustus 2025 – Het Innoptus Solar Team heeft een sterke start gemaakt op het WK zonnewagenracen in Australië. Door een tegenvallende kwalificatieronde gisteren startten de studenten van de KU Leuven vandaag op de 16de plaats. Het team en de wagen konden vandaag een heel sterke prestatie neerzetten en klommen meteen op naar de derde plaats in het klassement. Het team heeft door het goede weer vandaag heel veel zonne-energie kunnen binnenhalen. De komende dagen zetten de ingenieursstudenten alles op alles om donderdag als eerste de finish in Adelaide te bereiken.

Inhaalrace

Het team startte vandaag op de 16de plaats aan de Bridgestone World Solar Challenge, het wereldkampioenschap zonnewagenracen. Na een teleurstellende kwalificatieronde gisteren waren de Belgen vastberaden om plaatsen goed te maken. Dankzij een indrukwekkende inhaalrace sluiten de studenten van de KU Leuven de dag af op de derde plaats. Ze legden vandaag meer dan 700 km af in de Australische Outback. Het team is zeer tevreden met deze prestatie.

Vandaag was echt een topdag. We zijn gestart op de zestiende plaats en zijn teruggekomen tot de derde plaats. We kunnen echt niet meer tevreden zijn als team. We hebben supergoed gepresteerd, iedereen heeft goed samengewerkt. Echt gewoon een topdag!
^{Pieter De Mulder (23, Edegem), Aerodynamisch Ingenieur bij het Innoptus Solar Team}

Droomscenario

Om de derde plaats te bemachtigen, moesten de Belgen heel wat teams inhalen vandaag. Hiervoor hadden ze op voorhand uitgebreid geoefend met hun hele konvooi om dit ook in de hectische omstandigheden van de start te kunnen doen. Hun zonnewagen, de Infinite Apollo, deed het vandaag fantastisch. Dankzij het goede weer konden ze veel zonne-energie opslaan voor de komende dagen en kunnen ze proberen om zo dicht mogelijk bij hun concurrenten te geraken.

We begonnen best ver achteraan maar gelukkig hebben we in België veel geoefend op inhalen en was dit geen enkel probleem. Daarnaast was de wagen technisch supergoed in orde en hebben we goed kunnen doorrijden. Echt een topdag!
^{Pieter Smet (24, Duffel), Aerodynamisch Ingenieur bij het Innoptus Solar Team}

We hebben meer dan 700 km kunnen rijden en ook heel veel energie kunnen binnenhalen waardoor we supersterk staan voor komende dagen.
^{Aurélien Soenen (24, Tervuren), Technisch Manager bij het Innoptus Solar Team}

Strijd der lage landen

De Belgen staan momenteel op de derde plaats. Na dag 1 lijkt het een onderonsje te worden tussen de lage landen. Voor de Belgen liggen de concurrenten uit Twente en Delft, die net als het Belgische team de afgelopen jaren zeer sterk gepresteerd hebben. De studenten van de KU Leuven zullen de komende dagen alles op alles zetten om hun wereldtitel te verlengen.

De kans is groot dat we een van komende dagen het team uit Delft en het team uit Twente zullen tegenkomen en dan zullen we kijken of het interessant is om hen in te halen of niet.
^{Yarne Billen (23, Nieuwerkerken), Piloot bij het Innoptus Solar Team}

Bridgestone World Solar Challenge

De Bridgestone World Solar Challenge vindt om de twee jaar plaats en voert teams van over de hele wereld van Darwin naar Adelaide, dwars door de Australische Outback. Tijdens deze reis leggen ze een afstand van 3.021 kilometer af. De wedstrijd wordt beschouwd als het officieuze wereldkampioenschap voor zonneauto's.