Meer dan 600 middelbare scholieren nemen deel in opnieuw de grootste editie van Solar Olympiade ooit

Colruyt Group Technics - Halle

8 mei 2026

Vrijdag 8 mei 2026 - In Halle werd vandaag opnieuw een recordaantal leerlingen ontvangen voor hun deelname aan de Solar Olympiade. Meer dan 600 leerlingen streden er met hun zelfgemaakte zonnewagen of zonnegadget voor de winst van de 'Solar Olympiade', de STEM competitie georganiseerd door het Innoptus Solar Team van de KU Leuven met als doel om jongeren aan te zetten tot STEM, duurzaamheid, en innovatie.

De Solar Olympiade

De Solar Olympiade bracht dit jaar opnieuw honderden middelbare scholieren samen voor een dag vol techniek, creativiteit en zonne-energie. Na maanden ontwerpen, bouwen en testen kwamen de deelnemende teams naar Halle om hun project voor te stellen aan een jury of om hun zelfgebouwde zonnewagen te laten racen tegen andere teams.

De wedstrijd, georganiseerd door het Innoptus Solar Team van de KU Leuven, wil jongeren op een toegankelijke manier laten kennismaken met STEM en duurzame technologie. De deelnemende leerlingen gingen doorheen het schooljaar aan de slag met zonnepanelen, motoren, batterijen en andere technische onderdelen. Daarbij kregen ze ondersteuning van leden van het Solar Team, die de scholen begeleidden tijdens hun traject.

Tijdens de finaledag kwamen al die ideeën samen. De zonnegadgets werden beoordeeld op onder meer creativiteit, duurzaamheid, technische uitwerking en marktpotentieel. De zonnewagens namen het tegen elkaar op in races waarin snelheid, betrouwbaarheid en afwerking het verschil maakten.

"Vandaag staan hier meer dan 600 leerlingen met hun beste solar wagen of solar gadget, waar ze een heel jaar lang naartoe hebben gewerkt. Jongeren inspireren is voor ons enorm belangrijk. We zien hier vandaag de ingenieurs van de toekomst staan."
^{Anthony Vanden Abeele, Marketing bij het Innoptus Solar Team}

Nog meer jongeren warm maken voor techniek

De editie van 2026 bouwt verder op de sterke groei van de afgelopen jaren. Met meer dan 600 ingeschreven leerlingen, ruim 100 meer dan vorig jaar, bevestigt de Solar Olympiade haar positie als een van de grootste STEM-wedstrijden voor jongeren in België. De grote opkomst toont aan dat steeds meer scholen inzetten op techniek, duurzaamheid en innovatie in de klas.

De finaledag vond plaats bij Colruyt Group Technics in Halle, waar leerlingen, leerkrachten, partners, juryleden en leden van het Innoptus Solar Team samenkwamen voor de apotheose van het project. Voor de leerlingen vormde de dag het sluitstuk van een traject waarin ze niet alleen technische kennis opdeden, maar ook leerden samenwerken, presenteren en probleemoplossend denken.

"We hosten hier bij Colruyt Group Technics en Real Estate de finaledag van de Solar Olympiade 2026. Het is een fantastisch feest rond techniek, engineering en wetenschap. Voor ons is het heel belangrijk dat leerlingen ontdekken hoe leuk techniek is en hoe creatief je ermee kan omgaan."
^{Maarten Van Houdenhove, Externe Communicatie bij Colruyt Group Technics en Real Estate}

Ook VITO was voor het tweede jaar op rij betrokken bij de Solar Olympiade. De organisatie ondersteunde de finaledag met juryleden, standen en workshops rond duurzame technologie en energie. Zo kregen de leerlingen naast hun eigen wedstrijdproject ook de kans om nieuwe toepassingen en innovaties te ontdekken.

"Intensief samenwerken rond duurzame technologie en de wereld een beetje proberen veranderen, dat matcht echt met het DNA van VITO. We worden er super enthousiast van om jongeren hier nieuwe dingen te laten ontdekken rond duurzame technologie en duurzame energie."
^{Kristin Geboers, Marketing and Communications Manager bij VITO}

Creatieve oplossingen met duurzame technologie

De projecten van de leerlingen toonden hoe breed en tastbaar duurzaamheid kan zijn. Sommige teams kozen voor een snelle en efficiënte zonnewagen, andere ontwikkelden een gadget met een praktische toepassing. Van slimme systemen tot creatieve prototypes: de jury kreeg een brede waaier aan ideeën te zien waarin techniek en maatschappelijke relevantie samenkwamen.

Met de Solar Olympiade wil het Innoptus Solar Team jongeren laten ervaren dat STEM meer is dan theorie. Door zelf te ontwerpen, bouwen, testen en presenteren, ontdekken leerlingen hoe technologie kan bijdragen aan concrete oplossingen. De wedstrijd wil hen zo inspireren om later zelf verder te gaan in wetenschappelijke, technische of ingenieursrichtingen.

"Het is een fantastische dag. Er zijn zoveel jongeren aanwezig, uit alle graden van het middelbaar onderwijs, en dat vinden wij enorm knap. We hebben onder meer al een automatisch sproeisysteem gezien met sensoren om planten te laten groeien, dat ook ’s nachts verder kan werken dankzij opgeslagen energie."
^{Peter Van Gorp, Communicatie & Event Manager bij KU Leuven - Campus Groep T}