Belgisch Solar Team zakt naar plaats drie na pitstop voor klapband

Coober Pedy, Bridgestone World Solar Challenge 2025

26 augustus 2025

Dinsdag 27 augustus 2025 - Het Innoptus Solar Team begon dag 3 van het WK zonnewagenracen vanaf de tweede positie op slechts enkele seconden van de eerste plaats. Tijdens een korte pitstop om een lekke band te vervangen, wist het team uit Twente de Belgen voorbij te gaan. De studenten van de KU Leuven zakken hierdoor terug naar de derde plaats. Strategisch gezien was vandaag een uitdagende dag: het weer was onvoorspelbaar, met meer wolken dan de voorbije dagen en toenemende wind. De ingenieursstudenten probeerden hier zoveel mogelijk op in te spelen. Met de top 3 zo dicht bij elkaar beloven de komende dagen spannend te worden voor het team.

Platte band

De Leuvense studenten begonnen vandaag op de tweede plaats, slechts enkele seconden achter de leider van het klassement: het team uit Delft. In de loop van de dag ging het echter mis en kregen de Belgen te maken met een klapband. Door een lekke band moesten de studenten langs de kant van de baan stoppen. Tijdens de bandenwissel wisten de concurrenten uit Twente hen voorbij te gaan, waardoor de studenten van de KU Leuven terugzakten naar de derde plaats. Tegen het einde van de dag konden de studenten terug inlopen op hun concurrenten en blijven ze in het spoor.

We zijn vandaag gestart op de tweede plaats op enkele seconden van de eerste plaats. Helaas hebben we doorheen de dag een klapband gekregen waardoor door het team uit Twente ons heeft kunnen inhalen en we de dag eindigen op de derde plaats.
^{Hugo Dupré (21, Herentals), Mechanisch Ingenieur bij het Innoptus Solar Team}

Bewolking

Vandaag werden de teams voor het eerst geconfronteerd met bewolking, terwijl ook de wind moeilijk te voorspellen was. De snel veranderende weersomstandigheden vormden een strategische uitdaging, waardoor de teams hun tempo moesten aanpassen. De Belgen proberen optimaal gebruik te maken van de ‘gaten’ in het wolkendek: door te versnellen wanneer er wolken zijn en te vertragen in de zon, hopen de ingenieursstudenten zo veel mogelijk zonne-energie binnen te halen. Daarnaast hebben de studenten vandaag ook hun vin ingezet. Dankzij het ‘zeileffect’ helpt deze vin de zonnewagen om minder energie te verbruiken bij zijwind.

Het was vandaag een enorm hectische dag. Er was veel bewolking met af en toe een opklaring en wat we dan doen is “wolk in-wolk uit”. Dit is een strategie waarbij we trager rijden wanneer we in een “wolkopening” zijn en sneller rijden wanneer we in een wolk zitten en dus geen zon binnen krijgen.
^{Pieter De Mulder (23, Edegem), Aerodynamisch Ingenieur bij het Innoptus Solar Team}

In de namiddag was er heel veel bewolking voorspeld die heel hard varieerde. We hebben geprobeerd om daar zo goed mogelijk op in te spelen. Ik denk dat dat gelukt is. We hebben onze snelheid continu aangepast om zo lang mogelijk in de zon te rijden en zo snel mogelijk de wolken uit te zijn. Daarnaast is er niet enkel de bewolking, maar ook heel veel zijwind. Vandaag was eigenlijk perfect voor ons, omdat we nog meer dan de afgelopen dagen onze vin konden gebruiken om sneller te rijden zonder erg veel energie te moeten verbruiken daarvoor.
^{Simon De Baere (25, Kessel-Lo), Strateeg bij het Innoptus Solar Team}

Vooruitblik

De teams hebben nog bijna 900 km te gaan tot Adelaide. De top 3 van het klassement ligt zo ongezien dicht bij elkaar op minder dan 8 minuten van elkaar, wat laat zien hoe gelijkwaardig de teams aan elkaar zijn. De komende dagen zullen uitwijzen wie uiteindelijk de titel in de wacht sleept.

We moeten nog 900 kilometer rijden en alle teams liggen eigenlijk op minder dan 8 minuten van elkaar. Het gaat echt heel interessant worden. Ik denk dat we er goed voor staan.
^{Maarten Vansteenkiste (22, Oudsbergen), Energetisch Ingenieur bij het Innoptus Solar Team}

Bridgestone World Solar Challenge

De Bridgestone World Solar Challenge vindt om de twee jaar plaats en voert teams van over de hele wereld van Darwin naar Adelaide, dwars door de Australische Outback. Tijdens deze reis leggen ze een afstand van 3.021 kilometer af. De wedstrijd wordt beschouwd als het officieuze wereldkampioenschap voor zonneauto's.